Les enfants et les jeunes ont les mêmes droits humains généraux que les adultes ainsi que des droits spécifiques qui reconnaissent leurs besoins particuliers. Les enfants ne sont ni la propriété de leurs parents ni des objets de charité impuissants. Ce sont des êtres humains et font l'objet de leurs propres droits.
L'importance des droits de l'enfant
Les enfants sont des individus
Les enfants ne sont ni la propriété des parents ni de l'État, ni de simples personnes en devenir; ils ont un statut égal en tant que membres de la famille humaine.
Les enfants commencent leur vie comme des êtres totalement dépendants
Les enfants doivent compter sur les adultes pour les soins et les conseils dont ils ont besoin pour grandir vers l'indépendance. Une telle éducation est idéalement trouvée auprès des adultes dans les familles des enfants, mais lorsque les principaux responsables adultes ne peuvent pas répondre aux besoins des enfants, il appartient à l'État, en tant que principal responsable, de trouver une alternative dans l'intérêt supérieur de l'enfant.
Les actions ou inactions du gouvernement ont un impact plus important sur les enfants que tout autre groupe de la société
Pratiquement tous les domaines de la politique gouvernementale - de l'éducation à la santé publique - affectent les enfants dans une certaine mesure. L'élaboration de politiques à courte vue qui ne tient pas compte des enfants a un impact négatif sur l'avenir de tous les membres de la société.
Les opinions des enfants devraient être entendues et prises en compte dans le processus politique
Les enfants ne votent généralement pas et ne participent pas traditionnellement aux processus politiques. Sans une attention particulière aux opinions des enfants - telles qu'exprimées à la maison et à l'école, dans les communautés locales et même dans les gouvernements - les opinions des enfants restent inconnues sur les nombreuses questions importantes qui les affectent maintenant ou les affecteront à l'avenir.
De nombreux changements dans la société ont un impact disproportionné et souvent négatif sur les enfants
La transformation de la structure familiale, la mondialisation, le changement climatique, la numérisation, les migrations massives, les schémas d'emploi changeants et la réduction du filet de protection sociale dans de nombreux pays ont tous des impacts importants sur les enfants. L'impact de ces changements peut être particulièrement dévastateur dans les situations de conflit armé et d'autres situations d'urgence.
Le développement sain des enfants est essentiel au bien-être futur de toute société
Parce qu'ils sont encore en développement, les enfants sont particulièrement vulnérables - plus que les adultes - aux mauvaises conditions de vie telles que la pauvreté, les soins de santé inadéquats, la nutrition, l'eau potable, le logement et la pollution de l'environnement. Les effets de la maladie, de la malnutrition et de la pauvreté menacent l'avenir des enfants et donc l'avenir des sociétés dans lesquelles ils vivent.
Les coûts pour la société de faire échouer ses enfants sont énormes
Les résultats de la recherche sociale montrent que les premières expériences des enfants influencent considérablement leur développement futur. Le cours de leur développement détermine leur contribution, ou leur coût, à la société au cours de leur vie.